18 януари се отбелязва като Атанасовден – денят, в който почитаме свети Атанасий, светецът-покровител на зимата и студа според народните вярвания. Смята се, че на този ден зимата започва да си отива, а лятото идва на нейно място. Народът вярва, че зимният св. Атанас „съблича кожуха“, за да освободи място за пролетта, докато летният св. Атанас го облича, за да започне зимата. Празникът е наречен и „Среди зима“, тъй като бележи промяната на сезона.
Традиции и обичаи
На Атанасовден в различни райони на България се спазват разнообразни традиции. В Тракия, например, се заколва черно пиле или кокошка, което се приготвя с ориз и се раздава на близки и съседи за здраве. Перата на животното се запазват, тъй като се вярва, че притежават лечебни свойства. Освен това, се пекат питки, които се надупчват с вилица, за да се предотвратят шарките при децата.
Млади хора излизат на поляните, връзват люлки, пеят песни и играят хора, празнувайки деня в духа на народните обичаи.
История на св. Атанасий
Св. Атанасий е роден в Древен Египет в бедно християнско семейство и от малък се увлекъл по християнството. Той се утвърдил като един от основните противници на арийството и активно участвал в Първия вселенски събор през 325 г. Той бил избран за архиепископ на Александрия, където се противопоставял на ученията на арийците. Поради своята позиция срещу арийството, той многократно бил изпращан в изгнание, но продължил да проповядва и да пише. Умира на 18 януари 376 г. на 76-годишна възраст.
Имен ден
На Атанасовден имен ден празнуват Атанас, Атанаска, Ася, Наско, Нася, Настя, Таньо, Живко, Живка, Тина, Нанси, Танко и Танка.